Verde que te quiero verde: Los Mohos
Los mohos, también conocidos por muchos como “esas cosas verdes que crecen sobre la
fruta”, son organismos que a menudo nos resultan desagradables, aunque debemos
entender que son parte de nuestro entorno natural. Ellos desempeñan un papel
importante en el medio ambiente, ya que degradan y digieren material orgánico, tal
como hojas muertas, frutas y cualquier otro resto vegetal. Las esporas de estos
hongos están en todas partes, en gran cantidad y difícilmente podemos librarnos
de ellas. Pero a pesar de resultar repugnantes, son indispensables para el
reciclado de la materia orgánica, ya que sin ellos nuestros desechos se
acumularían en el ambiente con consecuencias inimaginables.
Estos hongos se instalan en un lugar húmedo o mojado, y
comienzan a crecer casi de inmediato digiriendo los azucares libres que
encuentran a su paso. Es común encontrarlos en paredes afectadas por humedad, o
en viviendas inundadas, aunque también podemos llegar a toparnos con ellos
dentro de nuestra heladera. El crecimiento de moho puede dañar edificios y
muebles, no solo a nivel cosmético por a las manchas que producen, sino que
también llegan a descomponer la madera causando daños estructurPBIOSFmoho1ales.
Si bien la humedad es necesaria para la vida de estos hongos,
un poco de condensación en un cuarto de baño o en torno a una ventana, puede ser suficientes para fomentar
su desarrollo. Los sitios comunes para el crecimiento de moho en interiores
incluyen azulejos del baño, las paredes húmedas como la de un sótano, áreas
alrededor de aberturas, paredes afectadas por pérdidas de agua o que han
sufrido inundaciones, sitios expuestos a sistemas de humidificación o sistemas
de riego.
Además de la humedad, el moho necesita nutrientes para crecer, aunque esto no es una dificultad
ya que ésta suele encontrarse en abundancia en nuestros hogares. Pueden
utilizar infinidad de materiales orgánicos, incluyendo papel, tela, madera,
cueros y demás sustratos de origen vegetal o animal.
La temperatura no es un problema; algunos crecen en zonas
cálidas, mientras que otros prefieren lugares más fríos como un pan guardado en
la heladera.
Si bien no suelen ser un gran problema para la salud humana,
aspirar o ingerir esporas de los mohos puede causar reacciones en personas
sensibles ya que producen alergenos, compuestos irritantes y, en algunos casos,
sustancias potencialmente tóxicas (micotoxinas).
Algunos de los mohos más comunes son los de los géneros
siguientes:penicillinWWII
Penicillium
Alternaria
Aspergillus
Mucor
Debemos aprender a convivir con ellos y entender que cumplen
un rol esencial para la vida en el planeta y, por si fuera poco, también han
sido importantes en la historia de la humanidad: como es el caso de Penicillium
chrysogenum, productor del antibiótico Penicilina, descubierto por Alexander
Fleming, que practicamente cambió la historia de la humanidad.
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